스피노자의 생과 철학을 개괄에 그치지 않고 스피노자의 철학적 배경이 탄생하게 된 자세한 전기적-지적 배경을 소개한 책이다. 이 책 <스피노자>는 움직이고 있는 17세기의 네덜란드로 안내한다. 암스테르담의 포르투갈계 유대 공동체, 포르투갈/에스파냐 유대인들이 네덜란드 암스테르담으로 이동하게 된 배경, 유대 공동체에서 파문 당한 후 암스테르담을 떠나 이주한 보르뷔르흐, 많은 지인들이 있었던 헤이그, 네덜란드서 일어났던 전쟁과 협상, 재해와 경제적 성장, 정치적 동요와 패권을 잡기 위한 종교적 열망 등, 중세와 근대가 나뉘던 그 부산한 시기에 '최초의 근대인' 스피노자를 보고 왔다. 저자인 스티븐 내들러가 누차 강조했듯이 이 책은 전문가들에게 스피노자의 사상을 소개하려는 것이 아니라 일반 대중들에게 스피노자의 삶을 소개하는 것이다. 그래서 새로운 형태의 진리를 찾기 위해서 치열했던 스피노자의 눈빛과 그의 검소한 방과 렌즈 세공을 하며 유리 먼지가 날리던 그의 작업실을 마치 보고 온 듯 하다. 책을 읽으니 당대에도 온화하고 조용한 카리스마가 있어 사람들에게 인기가 많았던 스피노자를 나도 만나고 싶어졌다.